БОЛТИН Иван Никитич [1 (12) I 1735 — 6(17) X 1792]. Получил домашнее образование. В 1751 Б. поступил в лейб-гвардии Конный полк. После выхода в отставку в 1769 в звании премьер-майора Б., живя в Петербурге, усердно занимался пополнением своего образования: изучением иностранных языков, чтением сочинений античных авторов. Служба Б. с Г. А. Потемкиным в одном полку сблизила их и оказала влияние на карьеру Б.: главный смотритель и директор Васильковской таможни (1772—1779), он в 1781 был назначен прокурором Военной коллегии, в 1786 стал генерал-майором.
В нач. 1750-х гг. Б. познакомился с М. В. Ломоносовым, В. К. Тредиаковским, А. П. Сумароковым и Г.-Ф. Миллером. В 1770-х гг. начал заниматься древнейшей рус. историей и исторической географией России. Большое влияние на него оказала «История российская» В. Н. Татищева, первый том которой под редакцией Г.-Ф. Миллера вышел в 1768. Б. был убежденным сторонником методики работы В. Н. Татищева над источниками: его авторитет для Б. был непререкаем. Б. разделял т. н. «сарматскую теорию» происхождения славян, причисляя к сарматам руссов, венгров, чудь, шведов и финнов.
В 1788 были опубликованы в двух томах «Примечания на Историю древния и нынешния России г. Леклерка, сочиненные генерал-майором Иваном Болтиным». Т. 1 содержал примечания к «Histoire physique, morale, civile et politique de la Russie anci-enne. Par M. Le Clerc» (Paris, 1783—1784. t. 1—3): т. 2 — к «Histoire physique, morale, civile et politique de la Russie moderne» (Paris, 1783—1785. t. 1—3). В труде Б. были показаны фактические ошибки фр. историка, предпринята попытка опровергнуть его неверные взгляды относительно допетровской Руси, якобы отличавшейся полным невежеством.
Наиболее известным сочинением Б. являются «Критические примечания генерал-майора Болтина на первый и второй том Истории князя Щербатова», первоначально распространявшиеся в рукописном виде. М. М. Щербатов — автор «Истории российской с древнейших времен» (1770—1771, т. 1—2) отвечал «Письмом князя Щербатова, сочинителя Российской истории, к одному его приятелю, в оправдание на некоторые сокрытия и явные охуления, учиненные его Истории от господина генерал-майора Болтина, творца Примечаний на Историю древния и нынешния России г. Леклерка» (1789). Это опровержение замечаний Б. М. М. Щербатовым вызвало «Ответ генерал-майора Болтина на письмо князя Щербатова, сочинителя Российской истории» (1789). «Критические примечания...» (ч. 1—2) были изданы в 1793—1794 после смерти Б.
Для своих исторических трудов Б. пользовался собранием российских древностей А. И. Мусина-Пушкина, с которым находился в в многолетней дружбе. Вместе с А. И. Мусиным-Пушкиным и И. П. Елагиным Б. готовил к печати «Духовную, или Поучение к детям своим Владимира Всеволодовича Мономаха», «Правду Русскую» (оба изд. — 1792) н работал над переводом и комментированием «Слова о полку Игореве».
Архив Б. после его смерти был приобретен А. И. Мусиным-Пушкиным и сгорел вместе со всем его рукописным собранием в 1812.
Лит.: Сухомлинов. Рос. Академия, вып. 5 (1880); Пыпип А. Н. Рус. наука и национальный вопр. в XVIII в. — Вестн. Европы, 1884, № 5—7; Юшков В. Очерк из истории рус. самосознания XVIII в.: (Общие ист. взгляды И. Н. Болтина). СПб., 1912; Валк С. Н. «Правда русская» в изд. и изучениях XVIII — нач. XIX вв. — В кн.: Археол. ежегодн. за 1958 г. М., 1960; Дмитриев Л. А. История первого изд. «Слова о полку Игореве». М.; Л., 1960; Николаева А. Т. Вопр. источниковедения и археографии в тр. И. Н. Болтина. — В кн.: Археол. ежегодн. за 1958 г. М., 1960; Моисеева Г. Н. Спасо-Ярославский хронограф и «Слово о полку Игореве». Л., 1976; Шанский Д. Н. Из истории рус. ист. мысли: И. Н. Болтин. М., 1983.
Г. Н. Моисеева