вине XVI в. Персия попала в сферу русской политики, когда Московское государство, завладев Казанью и Астраханью, стало на всем протяжении Волги, с ее притоками, обладателем торгового пути огромной важности; открывался путь не только в Среднюю Азию, но и в Персию — поставщика важных колониальных товаров, главным образом шелка. Официальные сношения России с Персией, установленные еще в 1561 году при Иване IV, неизменно продолжались его преемниками. Несколько раз Россия вела войны с Персией. В 1794 г. вступил в управление страной воинственный полководец Ага Мохаммед хан, образовавший новую династию Каджаров. В 1795 году он предпринял поход на север; после отчаянного сопротивления ему удалось взять
Тифлис и разрушить его. Присоединение Грузии к России в 1801 году коснулось всего Закавказья и особенно сказалось на отношениях с Персией, продолжавшей считать Грузию и несколько самостоятельных ханств, в том числе Гянджинское и Эриванское, своими. Русское же правительство на Кавказе рассматривало эти ханства, исходя из существующих вассальных отношений их к Грузии. С начала XIX в. Персия все больше становилась объектом внешних влияний как со стороны Англии, так и России. При этом русско-английские противоречия на Среднем Востоке неизбежно обострялись. Ост-Индская компания в результате войн 1816–1818 гг. расширила свои владения в Индии и усилила борьбу за Персидский залив. Англичане проводили реорганизацию персидской армии, вели обучение сарбазов гвардии
Аббас-мирзы, главным образом в Тавризе. Ко времени вступления Г. на дипломатическое поприще отношения России с Персией регулировались
Гюлистанским мирным договором, завершившим Русско-персидскую войну 1804–1813 гг. По приезде в Тавриз русская миссия на каждом шагу сталкивалась с фактами, свидетельствующими о влиянии англичан на правителей Персии. Первые впечатления Г. о Персии отражены в его путевых записках. Кроме того, краткий перечень событий описан более подробно в статье «Русская миссия в Персии», опубликованной в петербургской газете «Le Conservateur Impartial» от 13 и 20 августа 1819 г. Статья написана в форме письма «одного лица, причастного к Русскому посольству» в Персии, как сказано в редакционном введении к ней. По мнению О. И. Поповой, составителем этого «письма» мог быть Г., хотя оно и написано от лица главы миссии (см.: ЛН. Т. 47–48. С. 215–224). В статье, описывавшей пребывание русской миссии в Тавризе, прием у наследника престола Аббаса-мирзы, а также приезд в Тегеран и прием у шаха, всячески подчеркивается уважение и исключительные знаки внимания, оказанные русским дипломатам. Из Тавриза русская миссия отправилась в Тегеран, чтобы представиться
Фетх-Али-шаху и преподнести ему, как этого требовал обычай, подарки. Пробыв при шахе почти до августа, Г. имел возможность осмотреть дворцы, познакомиться с приближенными шаха, побывать в его летней резиденции —
Султание, изучить местные нравы и обычаи, после чего он вернулся в Тавриз. В первый свой приезд в Персию, несмотря на ряд неотложных заданий по службе, Г. все же имел возможность присмотреться к жизни и нравам жителей нового края и разобраться в массе впечатлений. Его интересовали и природа, и люди, предания глубокой старины, народные поверья, древняя и современная ему литература. Делая остановки в пути, он собирал различные сведения, обобщал свои впечатления. В Тавризе Г. продолжал изучать персидский и арабский языки, историю Востока.