БИБИКОВ Василий Ильич [1747—1787]. Сын инженер-генерал-поручика И. А. Бибикова. Служил в Сухоп. шлях. корпусе в должности капитан-поручика. Участвовал в дворцовом перевороте 28 июня 1762 и сопровождал будущую императрицу из Петергофа в Петербург (Рус. арх., 1870, № 4—5, с. 966). Екатерина II наградила Б. поместьями и званием камер-юнкера.
Б. участвовал вместе с А. А. Волковым, И. И. Кропотовым, П. И. Мелиссино в так называемых «кавалерских» представлениях комедий, дававшихся на придворном театре, и, возможно, был режиссером некоторых спектаклей. По словам С. А. Порошина, женские роли иногда исполняли сестры Б. Известно, что Б. присутствовал при первом чтении Д. И. Фонвизиным комедии «Бригадир».
12 дек. 1765 Екатерина II назначила Б. «иметь дирекцию над Российским театром и всему, что до оного принадлежит, быть в его ведомстве». В 1779 Б. стал преемником И. П. Елагина в качестве «директора над зрелищами и музыкой». Одним из первых мероприятий Б. было приглашение в императорские театры новых рус. и иностранных актеров. Б. угадал талант П. А. Плавильщикова и принял его на петербургскую сцену. Как свидетельствует А. А. Шаховской, по плану и настоянию Б. в 1779 было учреждено петербургское театральное училище, преподавателем драматической части в котором стал И. А. Дмитревский.
В 1780 Б. с «отборною музыкою» и ит. труппой сопровождал Екатерину II в путешествии по России. В том же году императрица сочла «непорядочным ведение расходов» по театральной дирекции. 14 февр. 1786 последовал указ о передаче управления всеми театрами С. Ф. Стрекалову, а Б. вновь вернулся к заведованию рус. труппой.
В кон.1765 — нач. 1766 Б. написал комедию «Лихоимец», которая «многократно на придворном российском театре была представлена со успехом и всегда принимана со особливою похвалою. <…> Комедия сия почитается за одну из лучших в российском театре» (Новиков. Опыт словаря (1772)). В основу комедии легли «личные приключения» Б.; пьеса имела, очевидно, памфлетный характер. Текст «Лихоимца» не сохранился, известно лишь изложение сюжета: корыстолюбивый судья наказан, так как по несправедливому решению, вынесенному им самим, оказывается вынужден уплатить долги собственного сына. Существует основанное на фр. источнике предположение, что комедия была напечатана небольшим тиражом для узкого круга лиц.
До последних лет жизни Б. продолжал службу при дворе, являясь камергером (с 1768) и т. советником. После смерти Б. его собрание театральных книг, пьес, нот в 1789 было куплено на аукционе Б-кой имп. театров (ныне ЛГТБ им. А. В. Луначарского).
Б. был связан со мн. рус. писателями; в частности, М. Д. Чулков посвятил ему «Краткий мифологический лексикон» (1767).
Лит.: Шаховской А. А. Летопись рус. театра. — Репертуар рус. театра, 1840, ч. 1—3; Арапов. Летопись (1861); Зап. о жизни и службе А. И. Бибикова, сост. сыном его сенатором Бибиковым. М., 1865; Ефремов. Мат-лы (1867); Арх. Дирекции имп. театров. СПб., 1892, вып. 1, отд. 2; Всеволодский-Гернгросс В. Н. История театр. образования в России. СПб., 1913; т. 1; Нелидов Ю. А. Ленингр. театр. б-ка им. А. В. Луначарского. — В кн.: Театр, наследие. Л., 1934, сб. 1; Берков П. Н. «Лихоимец», комедия В. И. Бибикова. — В кн.: XVIII век. М.;Л., 1935, [сб. 1].
Е. Д. Кукушкина