Минимизировать
Н. С. Смирнов (1767—1800)
 
Родился в семье крепостного — управляющего имениями князей Голицыных. Получил хорошее домашнее образование, знал несколько иностранных языков. Стремясь избавиться от крепостной неволи, чтобы поступить в университет, в 1785 г. пытался бежать за границу, но был пойман. Во время следствия он признавался: «...Беспрестанные в желаниях моих препоны учинили тогдашнюю мою жизнь совершенно мне постылою, и унижающее имя холопа представляло мне рабство тяжелою цепью, меня угнетающею» (Исторический архив. М.—Л., 1950, т. 5, с. 291). Вначале Смирнова приговорили к повешению, затем в связи с отменой смертной казни было решено дать ему 10 ударов кнутом, вырезать ноздри, заклеймить и отправить на каторгу. Екатерина II «помиловала» Смирнова, и он был отправлен в Сибирь в солдаты. С 1788 г. преподавал в солдатских училищах в Тобольске. В 1797 г. переведен на Иркутскую казенную фабрику.
 
Литературные интересы Смирнова были связаны преимущественно с русским и европейским сентиментализмом (сочинения Карамзина, С. Геснера, «Страдания юного Вертера» И. Гете, «Поэмы Оссиана» и т. д.). Любимым его автором был английский автор Э. Юнг, одну из поэм которого он перевел («Смерть Нарциссы»). Юнгианские мотивы скорби и меланхолии стали ведущими и в его собственном творчестве, как в прозе, так и в поэзии. Вместе с тем лирика Смирнова сохраняет глубоко личный характер, отражая трагическое мировоззрение человека, который с основанием мог сказать: «И самой смерти злей собранье здешних бед».
 
В 1790-е годы сотрудничал в журнале «Иртыш, превращающийся в Иппокрену», общаясь с кругом тобольских литераторов (И. И. Бахтиным, П. П. Сумароковым и др.), и посылал свои произведения в Москву, где они печатались в журнале «Приятное и полезное препровождение времени».
 
Автор вступ. статьи и коммент. Н. Д, Кочеткова