ЗУЕВ Василий Федорович [1 (12) I 1752, Петербург — 7 (18) I 1794, там же]. Сын солдата Семеновского полка, родом из Тверской губ. 3 нояб. 1763 был принят «на пробу» в Акад. гимназию; 16 янв. 1764 зачислен на казенный кошт. Он остался в гимназии и после сокращения числа гимназистов в старших классах, а по окончании курса был выбран П.-С. Палласом для участия в сибирской экспедиции.
Экспедиция покинула Петербург 21 июня 1768 и провела в пути шесть лет, передвигаясь только в теплое время года; на зиму она останавливалась в городах (1768 — Симбирск, 1769 — Уфа, 1771 — Челябинск, 1772 — Красноярск, 1773 — Царицын). По поручению Палласа З. совершил поездки в устье Оби и Енисея, составив о них географические и этнографические отчеты (использованы в т. З. «Путешествия…» Палласа). Оригинальный рукописный текст этих описаний показывает не только цепкую наблюдательность юноши, но и свободное владение словом, умение живо и не без остроумия описывать первобытную жизнь хантов и ненцев, не ориентируясь на литературные штампы изображения «естественного» человека. Наряду с этнографическими наблюдениями З. составил краткие словари остяцкого, самоедского (самодийских народностей) и вогульского языков.
30 июля 1774 экспедиция через Москву вернулась в Петербург. Благодаря отзывам Палласа и нескольким работам, представленным в Академию наук, З., еще во время путешествия произведенный в студенты Акад. ун-та, был командирован для учебы в Лейденский ун-т. 6 сент. он выехал из Петербурга, а 21 нояб. поступил на медицинский факультет университета, где было сосредоточено преподавание естественных наук; в июле 1776 для совершенствования в анатомии перевелся в Страсбургский ун-т, где попутно свободно овладел фр. языком (на фр. написаны некоторые письма и работы З.). У него были планы совершить образовательное путешествие по Швейцарии, Франции и Англии. Неизвестно, удалось ли ему проделать этот маршрут, но к нояб. 1778 он снова вернулся в Лейден, где прослушал последние университетские курсы. 15 мая 1779 З. прибыл в Петербург и 12 окт. 1779 за написанную в Голландии диссертацию о перелетах птиц получил звание адъюнкта физики.
После поездки на месяц в Тверь к родителям З. приступил к обработке и описанию зоологических коллекций Кунсткамеры; с 1782 его научные работы начали регулярно появляться в академической печати. Наиболее значительным эпизодом в биографии З. была самостоятельная экспедиция для описания южнорус. губерний, продолжившая работы И.-А. Гильденштедта. Она была задумана по инициативе директора Академии наук С. Г. Домашнева для выяснения экономического потенциала недавно присоединенных территорий, но встретила противодействие академической администрации, пытавшейся в эти годы сместить Домашнева. Поэтому экспедицию З. нерегулярно финансировали; постоянно поднимался вопрос о целесообразности его исследований.
З. отбыл из Петербурга 25 мая 1781 в Москву, где он общался с Г.—Ф. Миллером, И.-Г. Стриттером и П. А. Демидовым, владельцем ботанического сада, и далее в Калугу, Тулу, Курск (здесь он познакомился с П. С. Свистуновым) и Харьков. Конечной целью был Херсон, куда З. приехал 7 окт. 1781. Отсюда при поддержке И. А. Ганнибала он совершил короткое плавание в Стамбул (20 нояб. 1781), а 9 марта 1782 на занятые у Я. И. Булгакова деньги вернулся сушей в Херсон, чтобы летом осмотреть Крым. Однако из-за антирус. волнений в ханстве Шагин-Гирея З. вынужден был через Приазовье бежать из Крыма. На обратном пути экспедиция задержалась в Москве (сент. 1782), чтобы занять денег у книгопродавца Никиты Водопьянова; 30 сент. З. был уже в Петербурге.
По возвращении З. стал невольной жертвой борьбы партий в Академии наук, завершившейся увольнением Домашнева и назначением нового директора — Е. Р. Дашковой. З. были причтены в вину ссора с харьковским губернатором Е. А. Щербининым (сватом Дашковой), денежные неувязки в его экспедиционном отчете, непредусмотренная программой поездка в Турцию; под предлогом контроля у него попытались отобрать дневники и др. научные документы экспедиции; 10 марта 1783 ему было отказано в производстве в академики. Из-за того что З. дал согласие преподавать в Гл. нар. уч-ще (9 дек. 1783) и писать для него учебник натуральной истории («Начертание естественной истории…», 1786), Дашкова обвинила его в пренебрежении непосредственными обязанностями и уволила из Академии (17 февр. 1784). Лишь после того как Палласу, связанному с императрицей работой по «Сравнительным словарям всех языков и наречий», удалось инспирировать высочайший указ, разрешавший всем служащим Академии участвовать в работе Комиссии нар. уч-щ, З. был восстановлен в должности. 27 сент. 1787 он получил по рекомендации Палласа звание академика.
Активная научная работа З. продолжалась до 1790. Позднее он тяжело заболел. Согласно некрологической статье В. М. Севергина (которую Академия наук напечатала лишь через 7 лет после смерти З.), его здоровье было подорвано в экспедициях; Дашкова в своих мемуарах намекает на психическое заболевание.
Самый важный труд З., «Путешественные записки от С.-Петербурга до Херсона в 1781—1782 гг.» (1787), остался незавершенным; ч. 2, о подготовке которой к печати говорится в предисловии к нем. переводу книги (Beschreibung seiner Reise… Dresden, 1789), не сохранилась. Отдельные относящиеся к ней статьи появились в «Месяцесловах», издававшихся Академией наук, а затем в «Собрании сочинений, выбранных из Месяцесловов» (1790, т. 5—6).
В составлении печатных отчетов об экспедициях по академической программе исследований у З. было несколько предшественников (С. П. Крашенинников, И. И. Лепехин, Паллас и др.), но его манера несколько отличается от сложившегося типа изложения. З. мало говорит о собранных гербариях, минералогических коллекциях и пр., более внимания уделяя путешествию как таковому и сосредоточиваясь на географическом и экономическом описании обследованных районов. Самые подробные очерки посвящены Калуге, Туле, Минску, Курску, с экскурсами в историческое прошлое старинных городов. Слог З. краток (может быть, под влиянием суховатой манеры Палласа); тем не менее записки дают объективную и разностороннюю картину жизни крестьянства и мещанства центра и юга страны. Исторический интерес представляют описание причерноморских курганов с зарисовками еще существовавших во времена З. каменных баб; первые сведения о «духоверцах» в окрестностях Козлова; словарь языка цыган, живущих в районе Белгорода.
В июне 1785 З. сменил Е. Б. Сырейщикова в качестве редактора издававшегося Гл. нар. уч-щем журнала «Растущий виноград» (с мая 1785 до прекращения издания в марте 1787), выходившего под наблюдением О. П. Козодавлева. Основными сотрудниками журнала были студенты и преподаватели училища, среди них и сам З., главное внимание уделявший научно-популярной тематике. Кроме работ по естествознанию он напечатал здесь большой историко-географический очерк «Политические рассуждения о китайцах» (1785—1786), составленный на основе книги Г.-Т.-Ф. Рейналя «Философская и политическая история <…> обеих Индий», в котором сохранена аллюзионная идеализация общественного устройства Китая, свойственная первоисточнику. Не препятствовал З. и появлению в журнале чисто литературных, иногда сатирических произведений.
З. много занимался переводами научных трудов, в т. ч. и этнографических (работы Г. Эггеда о Гренландии, К.-П. Тунберга о Японии). Из них общелитературный интерес представляет «Путешествие…» Палласа, которое З. начал переводить с печатного нем. издания еще за границей (1777—1779). Он единолично перевел т. 3 (ч. 1 и 2; изд. в 1788), включавший и материалы его собственных наблюдений, а в 1785 редактировал рус. текст т. 2.
После прекращения преподавательской деятельности в Петербургской учит. семинарии (1 марта 1789) З. был привлечен к переводу «Всеобщей и частной естественной истории» Ж. Бюффона, имевшей не только революционное научно-философское значение, но и чисто литературный успех. Ч. 3 этого многотомного издания, переведенная З. вместе с Н. П. Соколовым и С. К. Котельниковым, вышла уже после его смерти (1794).
Личные бумаги З. не сохранились; его научный архив разбирал И. И. Лепехин.
Лит.: Севергин В. М. Précis de la vie de Mr. Basile Zouyeff. — Nova Acta Academia Scientiarum Petropolitanae, 1801, v. 12; Вербов Г. Д. В. Зуев. — В кн.: Зуев В. Ф. Мат-лы по этнографии Сибири XVIII в. М.; Л., 1947; Райков Б. Е. 1) Академик В. Зуев, его жизнь и тр. М.; Л., 1956; 2) Науч.-пед. деятельность Зуева. — В кн.: Зуев В. Ф. Пед. тр. М., 1956; Кулябко. Ломоносов (1962); Кулябко. Замечательные питомцы (1977).
В. П. Степанов