ЖУКОВ Василий Михайлович [1764—1799, Москва]. Из дворян Ардатовского у. Нижегородской губ.; муж А. С. Жуковой. В 1775 был записан солдатом в Измайловский полк, в 1776 произведен в сержанты гвардии, в 1782 переведен в Преображенский полк. 1 янв. 1783 уволился из гвардии с чином армии капитана и 20 марта, определившись в Коллегию иностр. дел, уехал в Лондон секретарем рус. посольства. С 1785 Ж. служил в Копенгагене, в 1786 вернулся в Россию и 27 июля по болезни ушел со службы, причислившись, в ожидании вакантного места, к Герольдии. В 1792—1797 он в течение двух сроков выбирался ардатовским предводителем дворянства и жил в имении Левашове, затем переехал в Москву (формуляр 1796 г. — ЦГИА, ф. 1343, оп. 21, № 2402, л. 88—89). Был знаком с Я. П. Чаадаевым, который в 1793 удостоверял потомственность дворянства Жуковых. Ж. скончался скоропостижно; за день до смерти он был в гостях у И. М. Долгорукова, беседовал с ним о словесности и читал свои стихи.
В журналах В. С. Подшивалова и П. А. Сохацкого «Приятное и полезное» (1797, ч. 14) и «Иппокрена» (1799, ч. 4—5) Ж. успел поместить 11 стихотворений, в двух подборках. Стихотворение «Молитва. В болезни» появилось уже с примечанием: «Автор скончался на другой же день после сообщения лично издателю <П. А. Сохацкому> этой и некоторых других своих пиес». Ж., очевидно, считал наиболее важными свои сочинения, посвященные духовной тематике («Обеты христианина», «Неисповедимость божиих дел», «Божество» и др.), подписывая их полным именем; главные мотивы этих произведений — правила христианской добродетели и предопределенность человеческой судьбы. В др. стихотворениях, написанных в жанре легкой сатиры («Сонет на Пройдохина», эпиграммы) и любовных, он скрывал свое авторство под криптонимами «В. Ж.», «В. Ж…ъ», «В. Жквъ», «Вслий Жквъ». Стихотворение «Письмо в огне», одно из первых в русской поэзии на тему «сожженного письма», свидетельствует о лирическом таланте Ж. и объясняет уважение к нему современников. И. М. Долгоруков, с которым Ж. поддерживал в Москве близкие отношения, вспоминал: «Отношения наши были очень приятны; я любил беседу его, прения, образ мыслей. Он умер еще молод и мог бы быть полезен обществу смертных в разном смысле». Памяти Ж. посвящены стихи Долгорукова «На смерть В. М. Жукова», из которых выясняется, что Ж. перед кончиной сочинил стихотворение памяти сестры Долгорукова, имел много замыслов на будущее и писал не только стихи, но и прозу («Поэзией твоей и прозою пленяясь, писателя в тебе приятного любил»); прозаические сочинения Ж. неизвестны. Увлечение Вольтером, раскрытый том сочинений которого остался по смерти Ж. на его столе, в известных произведениях Ж. отражения не нашло. В бумагах Яньковых (Благово) сохранился список неопубликованного стихотворения Ж. («Спеши, мой дух, вооружаться. Спеши пороки укрощать» — ИРЛИ, ф. 118, оп. 8, № 9). На исторические интересы Ж. указывает упоминание его имени в числе подписчиков Не «Древнюю российскую вивлиофику) Н. И. Новикова и на «Деяния Петра Великого…» И. И. Голикова.
Лит.: Долгоруков И. М. Капище моего сердца… М., 1874; Благово Д. Рассказы бабушки. СПб., 1885.
В. П. Степанов